Les deux options de Trump face à la guerre avec l’Iran

Le président américain Donald Trump a annoncé le 26/3 une information qui a semblé soulager l’opinion mondiale, en déclarant qu’il « reportait le projet de détruire leurs centrales électriques dans les 10 jours, jusqu’à 20h le 6/4 » à la demande de l’Iran et que « les discussions se poursuivent ».

Mais aussitôt après, le Wall Street Journal a cité des responsables anonymes du département américain de la Défense affirmant qu’environ 10.000 soldats d’infanterie et unités blindées étaient envoyés au Moyen-Orient pour renforcer les forces déjà présentes.

Le 23/3, M. Trump a également annoncé que les États-Unis et l’Iran avaient eu des échanges « très positifs et efficaces » afin de résoudre les tensions. Le 24/3, il a poursuivi en affirmant que l’Iran avait fait aux États-Unis un « très grand cadeau » lié au pétrole et au gaz, et que Washington pensait négocier avec « les bonnes personnes ».

Un jour plus tard, la Maison Blanche a à la fois appelé l’Iran à accepter un accord et menacé de « frapper durement » le pays si Téhéran refusait, accentuant l’ambiguïté sur les intentions réelles de M. Trump.

Les observateurs estiment que les récents messages du président Trump montrent qu’il s’intéresse de plus en plus à une issue à la guerre entre les États-Unis, Israël et l’Iran, qui dure depuis près d’un mois. Toutefois, ses déclarations contradictoires montrent que le président américain est face à deux options et qu’il ne sait pas encore laquelle serait efficace : une nouvelle escalade du conflit ou la promotion d’un accord de paix.

 

Faire avancer un plan de cessez-le-feu

L’émissaire pour le Moyen-Orient Steve Witkoff a confirmé que Washington avait transmis à Téhéran une « liste d’actions » en 15 points par l’intermédiaire de responsables pakistanais. Witkoff a indiqué qu’il y avait « des signes forts » montrant que Téhéran était prêt à négocier.

La liste présentée par les États-Unis évoque une série de sujets tels que l’assouplissement des sanctions, la coopération nucléaire civile, la réduction du programme nucléaire iranien, le contrôle de l’Agence internationale de l’énergie atomique, l’exigence de limiter le programme de missiles iranien ainsi que la circulation des navires dans le détroit d’Hormuz.

Cette proposition est jugée assez proche des cadres de négociation que Witkoff et Jared Kushner, gendre de M. Trump, avaient déjà utilisés lors des pourparlers de paix sur Gaza et l’Ukraine. Ces plans comportaient eux aussi de nombreux points concrets et des ajustements progressifs au fil des négociations. Witkoff et Kushner seraient à la tête des efforts de négociation avec l’Iran.

Lorsque cette liste a fuité dans les médias, des experts du Moyen-Orient ont averti que de telles exigences de « maximalisation » seraient immédiatement rejetées par Téhéran. L’Iran serait encore méfiant envers les efforts de réconciliation américains, le pays ayant été attaqué à deux reprises en plein processus de négociation, en 6/2025 et à présent.

C’est effectivement ce qui s’est produit. Quelques heures après que des responsables pakistanais ont transmis la liste américaine à l’Iran, les dirigeants à Téhéran l’ont catégoriquement rejetée, affirmant qu’une trêve ne serait mise en œuvre qu’aux conditions et selon le calendrier fixés par l’Iran.

« L’Iran mettra fin à la guerre quand nous le déciderons et lorsque nos propres conditions seront remplies », a déclaré un haut responsable iranien cité par les médias d’État iraniens, qui a qualifié les propositions américaines d’« excessives ». L’Iran a également affirmé n’avoir aucun projet de rouvrir le détroit d’Hormuz aux navires occidentaux alliés aux États-Unis.

Ce responsable a également énoncé les 5 conditions posées par l’Iran pour un cessez-le-feu, parmi lesquelles l’arrêt total des « actes d’agression et des assassinats », ainsi que la mise en place de mécanismes précis garantissant qu’une guerre contre l’Iran ne se reproduise pas.

L’Iran exige des garanties sur le versement de réparations, une compensation claire des dommages de guerre, la fin des confrontations sur tous les fronts, y compris avec toutes ses forces par procuration dans la région, tout en garantissant à Téhéran l’exercice de sa souveraineté sur le détroit d’Hormuz et la reconnaissance de ses droits juridiques sur le détroit.

La position de Téhéran montre qu’il estime maîtriser tout autant, voire davantage, le rapport de force dans cette guerre que Washington, malgré l’affirmation du président Trump selon laquelle les États-Unis ont pris l’initiative.

La réaction de l’Iran a fait naître des doutes sur la réalité de négociations diplomatiques sérieuses entre les deux pays, ainsi que sur la durée pendant laquelle M. Trump pourra persévérer dans la voie diplomatique, alors que les exigences des deux parties sont actuellement trop éloignées.

Escalade du conflit

Les informations sur la poursuite du renforcement des forces terrestres américaines au Moyen-Orient ont inquiété les analystes, qui redoutent que M. Trump considère l’option militaire comme une voie parallèle à la diplomatie.

La pression s’accroît sur M. Trump, car les États-Unis n’ont toujours pas de solution pour garantir la sécurité du détroit d’Hormuz, par où transitent 20% des approvisionnements mondiaux en pétrole et en gaz. L’Iran a bloqué la zone et menace d’attaquer les navires liés aux États-Unis, à Israël et à leurs alliés.

L’instabilité au Moyen-Orient et la paralysie du détroit d’Hormuz ont fait bondir les prix de l’énergie. Les appels de M. Trump à ses alliés de l’Otan et à d’autres partenaires pour déployer des forces afin de rouvrir le détroit n’ont jusqu’à présent produit aucune solution viable.

« Le problème du président Trump se situe dans le détroit d’Hormuz. S’il laisse cette zone aux mains de l’Iran, il lui sera très difficile de proclamer la victoire », a estimé Stephen Hadley, conseiller à la sécurité nationale du président George W. Bush. C’est apparemment la raison pour laquelle M. Trump laisse toujours ouverte l’option militaire.

Les États-Unis avaient auparavant envoyé au Moyen-Orient deux groupes amphibies avec environ 4.500 Marines. Les médias américains ont rapporté le 24/3, citant des sources, que le Pentagone s’apprêtait à déployer 1.000 parachutistes supplémentaires de la 82e division aéroportée au Moyen-Orient dans les prochains jours.

Avec ces mouvements, environ 15.500 soldats américains de combat au sol seront renforcés dans la zone proche de l’Iran cette semaine ou au début de la semaine prochaine. Des experts militaires estiment que cette force se concentrera probablement sur la réouverture du détroit d’Hormuz, le scénario le plus souvent évoqué étant un débarquement américain pour s’emparer de l’île de Kharg, porte d’entrée des exportations pétrolières iraniennes.

L’île de Kharg couvre une superficie de 20 km2 dans le golfe Persique, à environ 25 km des côtes iraniennes et à plus de 480 km d’Hormuz. Les installations de Kharg ont une capacité de traitement de 7 millions de barils de pétrole par jour et environ 90% des exportations iraniennes de brut transitent par l’île.

L’économie iranienne dépendant fortement des exportations d’énergie, Kharg constitue un maillon vital pour le pays. Par conséquent, si Washington prenait le contrôle de l’île, il disposerait d’un moyen de pression supplémentaire pour contraindre Téhéran à rouvrir Hormuz.

« Le déploiement de forces terrestres donnerait aux États-Unis un levier considérable et nous aiderait à mieux contrôler le détroit d’Hormuz », a déclaré Miad Maleki, ancien responsable du département américain du Trésor chargé de l’application des sanctions contre le secteur pétrolier iranien. Il a toutefois averti que cela « accroîtrait les risques pour les soldats américains et c’est le prix à payer ».

Jason Campbell, responsable américain de la défense lors du premier mandat de M. Trump, estime que l’escalade du conflit par le déploiement de forces terrestres montre d’autant plus que Washington n’avait pas défini de stratégie claire dès le départ. « Cela ressemble à une improvisation, du genre : “quelle unité ai-je sous la main maintenant ? J’utilise celle-là” », a déclaré M. Campbell.

La Maison Blanche a indiqué le 25/3 que les États-Unis négociaient toujours avec l’Iran, tout en avertissant que M. Trump était prêt à frapper durement si les deux parties ne parvenaient pas à un accord. Un commentaire qui illustre une nouvelle fois clairement l’approche des « deux voies parallèles » du président américain.

Lors de la réunion du cabinet du 26/3, M. Trump a continué d’entretenir le flou sur ses intentions. Le président a indiqué que les négociations américano-iraniennes enregistraient des progrès notables, ajoutant que le contrôle du secteur pétrolier iranien restait une option, mais qu’il n’en parlerait pas.

« Nous verrons s’ils sont prêts à conclure un accord. Sinon, nous deviendrons leur pire cauchemar. Mais pour l’instant, nous continuerons à attaquer sans rencontrer le moindre obstacle », a déclaré M. Trump. « Personne ne peut nous arrêter. Ils sont totalement impuissants. S’ils avaient la capacité de riposter, ils l’auraient déjà fait. »

Như Tâm (Selon BBC, AFP, Reuters)